Zlatko Dalić budno prati sve što se događa u Hajduku. Ne samo zato što to mora po dužnosti, kao selektor Hrvatske, nego i zato što je u tom klubu kao igrač proveo ukupno sedam godina u dva mandata te posebno stoga što je tamo postao profesionalni nogometaš.
Dalić je naime iz rodnog Livna i matičnog Troglava došao u Hajduk 1983. kao 16-godišnjak te u Hajduku proveo pet godina. S tim da je jednu sezonu bio na posudbi u Dinamu iz Vinkovaca. U Hajduk se zatim vratio 1996. kao etablirani igrač u HNL te na Poljudu proveo još dvije sezone.
No, u razgovoru za Sportsku televiziju posebno se, komentirajući debakl Hajduka ove sezone, osvrnuo na to što Hajduk nije u prvi tim promovisao juniore koji su prošle godine senzacionalno došli do finala Lige prvaka.
“Šteta je što je Hajduku ovako završila sezona. Imali su sjajnu situaciju da su bili jesenski prvaci, euforija i na kraju opet završi ovako. Nisam puno upućen, ali da sam ja odlučivao ili vodio neku priču, ja bih nakon finala Lige prvaka mladih tih deset igrača stavio u prvu momčad. Najboljih. I bio bih s njima treći opet. Što bismo dobili? Sjajnu atmosferu, budućnost… Hajduk će biti uvijek treći. Nakon tog finala moraš tih 7, 8 ili 10 igrača staviti u prvu, seniorsku ekipu”, rekao je Dalić i potkrijepio to primjerom kada je on bio član šampionskih juniora Hajduka:
“Mi smo osvojili omladinsko prvenstvo Jugoslavije 1985. i nas je pet ili šest ušlo u prvu momčad. Ante Miše, Marin Lalić, kasnije Alen Bokšić, ja, Štimac, Jarni, Andrijašević. I sada su ovi mladi hajdukovci morali biti u prvoj momčadi. To je Hajduk trebao napraviti. Godinu dana igrati s tim dečkima, bili bi opet treći. Ne bi bili ništa lošiji, ali bi dobili budućnost, potencijal i sjajnu atmosferu. E onda mogu govoriti o “našoj dici”. Sad naše dice nema. To je problem, jer Hajduk je uvijek bio najbolji kad je imao domaću priču i igrače, plus klasna pojačanja sa strane kao Brane Oblak, Baka Slišković… To su trebali napraviti i nisu napravili i selekcija je bila jako, jako loša. To je bila velika greška.”
