Košarkaši Partizana odnijeli su izuzetno važnu pobjedu u prvoj utakmici finalne serije ABA lige, savladavši Budućnost u dvorani Morača rezultatom 88:94 nakon produžetka.
Budućnost je bolje otvorila utakmicu, kontrolisala ritam i imala prednost većim dijelom prve i druge četvrtine. Ipak, Partizan se uspio vratiti u igru u trećem periodu zahvaljujući visokoj postavi koju je na teren poslao Željko Obradović i sjajnoj partiji Sterlinga Browna, koji je bio nezaustavljiv.
Posljednja četvrtina donijela je pravi spektakl. Već u uvodu smo vidjeli uzastopne trojke s obje strane — za Partizan je precizan bio Isaac Bonga, a odmah uzvratio Fletcher Magee. Magee je potom nastavio s odličnim nizom, podigao ritam i donio Budućnosti prednost od četiri poena na sedam minuta do kraja.
U tim trenucima utakmica se pretvorila u dvoboj Carlik Jonesa s jedne i raspoloženog Mageea s druge strane. Obe ekipe su ušle u bonus šest minuta prije kraja, što je dodatno zakomplikovalo stvari u završnici.
Jedan od najljepših poteza utakmice viđen je kada je Sulaimon fantastično asistirao Kenanu Kamenjašu, koji ostaje sam i pogađa za plus sedam četiri minute prije kraja.
Samo nekoliko trenutaka kasnije, Jovanović atraktivnim zakucavanjem diže publiku na noge, a tada se činilo da je Budućnost na pragu trijumfa.
Ipak, Partizan nije rekao posljednju riječ. Vanja Marinković pogađa ključnu trojku, a deset sekundi prije kraja Sterling Brown vraća Partizan na samo dva poena zaostatka.
U tom trenutku Budućnost ima loptu, ali Kamenjaš promašuje oba slobodna bacanja nakon faula Tyriquea Jonesa.
To omogućava gostima posljednji napad – Carlik Jones asistira Tyriqueu koji poentira za izjednačenje i vodi utakmicu u produžetak.
Produžetak je otvoren tvrdo, bez poena dvije minute, dok nije Bonga prekinuo sušu. Ferrell poravnava, a zatim greške i promašaji obilježavaju nastavak. Tyrique Jones ponovo izlazi u prvi plan, donosi prednost Partizanu, a Sulaimon smanjuje s linije slobodnih bacanja.
U samom finišu, Magee promašuje tešku trojku, a Carlik Jones ne koristi dva slobodna bacanja. Ipak, Jones osvaja novi posjed za Partizan, potom ponovo ide na liniju i ovaj put pogađa oba šuta, čime postavlja konačnih +6.
Sterling Brown briljirao je s 30 poena, Tyrique Jones je dodao 22 poena i deset skokova, dok je Isaac Bonga imao učinak od 12 poena i 11 skokova.
Kod Budućnosti, najefikasniji su bili Yogi Ferrell i Rasheed Sulaimon sa po 15 poena, dok je Kenan Kamenjaš ubilježio double-double s 13 poena i 11 skokova.
Partizan je tako poveo s 1:0 u finalnoj seriji.
