S obzirom na to da je 2025. godina u fudbalskom smislu završena, Espanyol se već okreće novim izazovima i s nestrpljenjem gleda prema derbiju protiv Barcelone 3. januara (Arena 3 Premium), ali s posebnim fokusom na sigurnosne mjere.
Klub iz Cornella-El Prata trenutno prolazi kroz jedno od najuzbudljivijih razdoblja u novijoj historiji. Ostvarena je ekonomska i institucionalna stabilnost, dok je sportski projekat pod vodstvom Frana Garagarze i Manola Gonzaleza ugodno iznenadio širu fudbalsku javnost.
Uz to, navijači Espanyola nikada nisu bili privrženiji klubu, a atmosfera oko tima odiše optimizmom i zadovoljstvom. Završnica godine bila je posebno impresivna – Espanyol je vezao pet uzastopnih pobjeda, srušio nekoliko klupskih rekorda i dosegao historijske visine. Želja je jasna: da 2026. godina započne na isti način.
Međutim, zadatak neće biti nimalo lagan, jer će im prvi protivnik u novoj godini biti Barcelona. Gradski derbi igra se u subotu, 3. januara, s početkom u 21 sat, na stadionu RCDE.
Ovogodišnji derbi nosi dodatnu težinu i očekuje se kao susret visokog rizika i velikih tenzija, zbog više faktora koji se poklapaju. Obje ekipe su u odličnoj formi, ali centralna tema utakmice bit će povratak Joana Garcije na RCDE stadion.
Golman, koji je ponikao u omladinskoj školi Espanyola, prošlog ljeta je napustio klub i za 25 miliona eura prešao u Barcelonu, što je izazvalo veliko nezadovoljstvo među navijačima Espanyola, koji su ga smatrali “svojim djetetom”.
Zbog svega navedenog, duel 3. januara zvanično je okarakterisan kao utakmica visokog rizika. U Espanyolu intenzivno rade na pojačavanju sigurnosnih mjera, jer ne žele da Garcijin povratak izazove incidente koji bi mogli imati ozbiljne posljedice po klub i ugroziti sezonu.
Kao dio preventivnih mjera, klub planira postaviti zaštitnu mrežu iza jednog od golova, kako bi se spriječilo eventualno ubacivanje predmeta na teren.