Selektor senegalske nogometne reprezentacije Pape Thiaw premjestio je trofej Afričkog kupa nacija u vojnu bazu zbog spora s Marokom oko naslova prvaka. Prema medijskim izvješćima, pehar je prebačen u osigurani vojni objekt, gdje ga čuvaju naoružani vojnici.
Navodi se kako je vojnicima dopušteno i fotografiranje s trofejem, što se u javnosti tumači kao simbolična poruka da Senegal smatra kako je naslov prvaka legitimno osvojio na terenu. Do nesvakidašnjeg poteza došlo je nakon što je Afrička nogometna konfederacija (CAF) odlučila dodijeliti Maroku pobjedu u finalu za zelenim stolom, rezultatom 3:0. Tom je odlukom poništen rezultat s terena, a Maroko proglašen prvakom, što je izazvalo oštre reakcije u Dakru.
Senegalski nogometni savez odbacio je presudu i odmah uložio žalbu Sudu za sportsku arbitražu (CAS) uz poruku da je naslov “osvojen na terenu” i da se ne može oduzeti administrativnom odlukom. Spor je izazvao burne reakcije i među igračima.
Kapiten reprezentacije Kalidou Koulibaly javno je osporio odluku CAF-a, a dužnosnici saveza ističu kako bi predaja trofeja prije konačne presude bila preuranjena. S druge strane, marokanski savez prihvatio je odluku krovne afričke nogometne organizacije, a njihovi igrači i dužnosnici već slave naslov kao da je konačan.
Predsjednik CAF-a Patrice Motsepe pozvao je na smirivanje napetosti te obećao transparentan i pravedan proces u trenutku kada se njegova organizacija nalazi pod sve većim pritiskom javnosti.
Ovaj je slučaj pokrenuo i šira pitanja o upravljanju i dosljednosti disciplinskih postupaka u afričkom nogometu. Analitičari upozoravaju da bi konačna odluka mogla postaviti važan presedan za buduća takmičenja.
S obzirom na to da je postupak sada pred CAS-om, konačna odluka o tome ko je prvak Afrike ostaje neizvjesna. Nogometni svijet na kontinentu s nestrpljenjem iščekuje epilog jednog od najkontroverznijih sporova u svojoj novijoj povijesti.