Trener Napolija Antonio Conte priznao je da je “sudbina bila okrutna” prema Kevinu De Bruyneu prilikom njegovog povratka u Manchester, no uprkos porazu 2:0 u Ligi prvaka, vidio je i “pozitivne stvari” u igri svoje ekipe.
Italijanski strateg smatra da je rano isključenje uništilo utakmicu u kojoj je osjećao da njegova ekipa može nauditi Cityju, piše football-italia.net.
Plan igre italijanske ekipe raspao se već u 21. minuti, kada je Giovanni Di Lorenzo isključen zbog neopreznog starta na Erlingu Haalandu. Taj je trenutak natjerao Contea na brzu reakciju pa je morao žrtvovati povratnika Kevina De Bruynea kako bi uveo defanzivca Mathiasa Oliveru, čime je poseban povratak Belgijanca na Etihad naglo prekinut.
De Bruyne je za City igrao od 2015. godine do kraja prošle sezone, a s tim klubom šest puta bio prvak Engleske, osvojio jednu Ligu prvaka i sve što se moglo.
“Svi smo ostali s gorkim okusom u ustima, jer je razočaravajuće. Utakmicu smo pripremili onako kako smo igrali u prvih 20 minuta, a ovaj crveni karton ju je uništio. Ne želim reći je li to bila ispravna odluka ili ne, jer je nisam vidio, ali već je dovoljno teško igrati protiv Manchester Cityja 11 protiv 11”, rekao je Conte,
Na pitanje je li zažalio što je izvadio De Bruynea iz igre samo 26 minuta nakon njegovog velikog povratka na stadion bivšeg kluba, Conte je odgovorio:
“Sudbina ponekad može biti okrutna. Prošle sezone smo imali samo jedan crveni karton u Serie A. Ovdje smo ga dobili nakon 20 minuta. Izvaditi De Bruynea bila je jedina stvar koju sam mogao učiniti u tom trenutku. Bilo mi je žao zbog njega, izgubili smo njegovu kvalitetu u utakmici i oduzeli mu priliku da igra ovdje protiv svog bivšeg kluba na svom nekadašnjem stadionu, ali to je bio jedini izbor”, objasnio je italijanski trener.
Napoli je s igračem manje odolijevao sve do 56. minute, kada je Haaland glavom iskoristio sjajnu asistenciju Phila Fodena. Pobjedu domaćina potvrdio je Jeremy Doku, koji se probio kroz odbranu i postavio konačnih 2:0.