Arsenal je u napetoj utakmici na Emiratesu svladao Newcastle United s minimalnih 1:0 i tako se, barem privremeno, vratio na vrh tabele Premier League. Junak Topnika bio je Eberechi Eze, čiji je rani pogodak odlučio pobjednika i donio ključna tri boda u neizvjesnoj borbi za titulu prvaka.
Domaćini su furiozno ušli u susret i poveli već u devetoj minuti. Nakon serije kratkih kornera, što je bila taktička novost u igri Arsenala, lopta je došla do Kaija Havertza koji je asistirao Eberechiju Ezeu, a on je preciznim udarcem matirao vratara Nicka Popea za 1:0. Činilo se tada da će Arsenal imati lagan posao, no ostatak poluvremena donio je potpuno drugačiju sliku.
Uprkos ranom golu, u redove Arsenala uvukla se nervoza. Newcastle je preuzeo inicijativu i počeo prijetiti, a najbolju priliku imao je Sandro Tonali, čiji je snažan udarac s 25 metara sjajno odbranio David Raya. Dodatni problem za trenera Artetu stigao je u 34. minuti kada je zbog povrede prepone igru morao napustiti asistent kod gola, Kai Havertz, a zamijenio ga je Viktor Gyokeres.
Do kraja poluvremena Newcastle je uputio osam udaraca prema golu domaćina, dok je Arsenal imao samo jedan, što je jasno pokazalo ko je dominirao terenom uprkos rezultatskom zaostatku. Navijači Arsenala na poluvrijeme su otišli grizući nokte, svjesni da ih čeka napetih 45 minuta.
Ni u drugom poluvremenu slika na terenu nije se bitno promijenila. Arsenal je nastavio s neuvjerljivom igrom, a novi šok za domaće navijače stigao je u 53. minuti kada je zbog povrede mišića teren morao napustiti i strijelac jedinog gola, Eberechi Eze. Umjesto njega ušao je Gabriel Martinelli. Kako je vrijeme odmicalo, rasla je napetost na stadionu.
Svaki pogrešan potez izazivao je jauke s tribina, a Newcastle je osjećao da može doći do izjednačenja. Ključni trenutak za goste dogodio se u 80. minuti kada se Yoane Wissa našao u stopostotnoj prilici, no njegov volej otišao je preko prečke. Ubrzo nakon toga, Arteta je na teren poslao Bukaya Saku, čiji je ulazak unio živost u napad Arsenala i pripremio priliku za Martina Odegaarda.
No, njegov udarac sjajno je odbranio Nick Pope. Ipak, Arsenal je izdržao i sad ima tri boda prednosti nad Cityjem na vrhu tabele, ali uz utakmicu više. Topnici se okreću obavezama u Ligi prvaka gdje ih u polufinalu čeka Atletico Madrid.
Premier League, 34. kolo:
Utorak:
Brighton – Chelsea 3:0
Srijeda:
Burnley – Manchester City 0:1
Bournemouth – Leeds 2:2
Petak:
Sunderland – Nottingham Forest 0:5
Subota:
Fulham – Aston Villa 1:0
Liverpool – Crystal Palace 3:1
Wolves – Tottenham 0:1
West Ham – Everton 2:1
Arsenal – Newcastle 1:0
Ponedjeljak:
21:00 Manchester United – Brentford (Arena 1 Premium)