Jedan od najboljih hrvatskih veznjaka u historiji Ivan Rakitić zvanično je okončao svoju bogatu igračku karijeru.
Vijest je potvrdio trener Hajduka Gonzalo Garcia u razgovoru za hrvatske medije, prenosi Klix.
Nakon što mu je 1. jula istekao ugovor s Hajdukom, sedmicama su kružile špekulacije o njegovoj budućnosti, ali sada je sve jasno – Rakitić se povlači iz profesionalnog nogometa.
“Rakitić završava karijeru”, rekao je Garcia i dodao:
“On je izuzetno pametan, ima sjajan osjećaj za igru i razumije nogomet. Priznajem, on je jedan od glavnih razloga zašto sam prihvatio ponudu Hajduka. Ipak, prelazak iz kopački u odijelo nikada nije lagan”, dodao je trener splitskog kluba.
Simboličan oproštaj od aktivnog igranja dogodio se 19. maja, nakon utakmice protiv Rijeke na Poljudu. Rakitić je, nakon posljednjeg sudijskog zvižduka, ostao sam na klupi – s pogledom prema terenu i suzama u očima.
U Hajdukovom dresu odigrao je ukupno 39 utakmica, postigao dva gola i zabilježio pet asistencija.
Iako nije uspio donijeti dugo sanjanu titulu prvaka na Poljud, Rakitić je ostavio snažan pečat – kao lider, mentor mlađim igračima i oličenje profesionalizma.
Rakitić se ne oprašta od nogometa – samo mijenja ulogu. Ostat će u sportskom sektoru Hajduka gdje će raditi kao pomoćnik novoimenovanom članu uprave za sport Goranu Vučeviću. Njegovo iskustvo, autoritet i globalni kontakti bit će velika prednost za budućnost kluba s Poljuda.