Privremeni menadžer Manchester Uniteda, Michael Carrick, suočiće se s najtežim mogućim izazovom već na startu mandata, gradskim derbijem protiv Manchester Cityja na Old Traffordu.
Biće to 198. okršaj ljutih rivala, a očekivanja su da će duel ovog puta biti daleko sadržajniji od blijedog remija bez golova iz aprila prošle godine.
Osam dana nakon smjene Rubena Amorima, United je povjerenje ukazao bivšem kapitenu Michaelu Carricku, koji će do kraja sezone voditi ekipu kao privremeni trener.
Za Carricka je ovo drugi boravak na klupi Uniteda, nakon kratkog, ali uspješnog perioda krajem 2021. (2 pobjede, 1 remi).
Preuzima tim na sedmom mjestu na tabeli Premier League, sa svega tri boda zaostatka za mjestima koja vode u Ligu prvaka, iako je United dobio samo jedan od posljednjih šest mečeva.
Serija remija i eliminacija iz FA Cupa protiv Brightona dodatno su pojačali pritisak, a ispadanje iz Kupa znači i da će klub odigrati “samo” 40 utakmica ove sezone.
Zadatak ne može biti teži – City danas, Arsenal odmah zatim.
Posebno boli činjenica da je United u prvom ovosezonskom derbiju poražen s 3:0 na Etihadu, a golgeterski post protiv gradskog rivala kod kuće traje već zabrinjavajuće dugo.
Manchester City je na tri uzastopna ligaška remija odgovorio silovito: demoliranjem Exetera (10:1) u FA Cupu i pobjedom od 2:0 u gostima protiv Newcastlea u polufinalu Carabao Cupa.
Januarsko pojačanje Antoine Semenyo odmah se uklopio u sistem Pepa Guardiole: dva gola i dvije nagrade za igrača utakmice u prva dva nastupa dodatno su osnažili ambicije Građana.
City je neporažen u posljednjih 13 mečeva u svim takmičenjima, ali i dalje juri Arsenal, koji ima šest bodova prednosti na vrhu tabele.
Za Guardiolu će ovo biti 31. mančesterski derbi, a historija govori u prilog gostima. City je najuspješniji gost u Premier League na Old Traffordu.
United i dalje ne može da računa na Noussair Mazraouija (AFCON) i povrijeđenog De Ligta. Dobra vijest za Carricka je povratak Bryana Mbeuma i Amada Dialloa, a najveći adut ostaje kapiten Bruno Fernandes, jedan od statistički najuticajnijih igrača lige ove sezone.
Kod Cityja je spisak povrijeđenih dug, ali se očekuje da Erling Haaland predvodi napad. Norvežanin je najefikasniji igrač Cityja u duelima protiv Uniteda u Premier League.
Semenyo i Foden predstavljaju dodatnu opasnost, dok bi mladi Max Alleyne mogao ponovo da dobije šansu u srcu odbrane.
Premier League, 22. kolo:
Subota:
13:30 Manchester United – Manchester City (Arena 1 Premium)
16:00 Liverpool – Burnley (Arena 1 Premium)
16:00 Chelsea – Brentford (Arena Sport 1)
16:00 Tottenham – West Ham (Arena Sport 4)
16:00 Sunderland – Crystal Palace (Arena Sport 5)
16:00 Leeds – Fulham
18:30 Nottingham Forest – Arsenal (Arena 1 Premium)
Nedjelja:
15:00 Wolves – Newcastle (Arena 1 Premium)
17:30 Aston Villa – Everton (Arena 1 Premium)
Ponedjeljak:
21:00 Brighton – Bournemouth (Arena 1 Premium)