Bivši engleski reprezentativni veznjak James Milner objavio je svoje povlačenje iz nogometa.
Čuveni 40-godišnjak, koji je posljednje tri sezone proveo u Brightonu, karijeru je započeo u Leedsu i odigrao je 24 sezone u elitnoj engleskoj Premier League.
Milner je oborio rekord za najviše nastupa u Premiershipu igrajući za Brighton protiv Brentforda u februaru, a završava karijeru s ukupno 658 nastupa.
“Nakon 24 sezone u Premier League, čini se da je pravo vrijeme da završim svoju igračku karijeru. Od mog debija za Leeds, za koji sam navijao od djetinjstva, u dobi od 16 godina i postajanja najmlađim strijelcem Premier League, nisam mogao ni sanjati o putovanju kojim sam prošao, pa sve do toga da prošle godine nisam mogao podići nogu, a zatim sam se vratio i bio dio Brightona koji se drugi put u svojoj historiji kvalificirao za evropsko takmičenje u dobi od 40 godina.
Imao sam sreću doživjeti neke nezaboravne trenutke, od borbe za opstanak do osvajanja trofeja, igranja u Evropi i predstavljanja svoje zemlje na dva Evropska i dva Svjetska prvenstva. Ali više od svega, zauvijek ću pamtiti ljude i prijateljstva koja sam stekao tokom igre.
Igru napuštam s neizmjernim ponosom, zahvalnošću i uspomenama koje će mi ostati do kraja života. Nogomet mi je dao puno više nego što sam ikada mogao zamisliti i uvijek ću biti zahvalan na prilikama koje mi je pružio“, objavio je Milner na društvenim mrežama.
Milner je jedan od četiri igrača koji su prešli 600 nastupa u Premier League, a Gareth Barry je postavio prethodni rekord od 653 nastupa i to u Aston Villi, Manchester Cityju, Evertonu i West Bromwichu.