Kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo u toku su širom svijeta. Iz Evrope se zasad plasirala samo jedna zemlja, a to je Engleska, koja je jučer pobijedila Latviju u gostima 0:5.
Godinama već reprezentativna pauza period je u koji ljubitelji nogometa opisuju kao dosadan i predvidljiv, piše britanski Sky Sports. Zbog toga je UEFA spremna napraviti promjene, kako bi kvalifikacije bile zanimljivije.
Velike reprezentacije, poput Engleske, Španije i Portugala, odrade obično posao u kvalifikacijama bez nekih problema. Englezi su, naprimjer, igrali 117 utakmica kvalifikacija za velika takmičenja u ovoj deceniji i izgubili samo sedam. Posljednji put Englezi su izgubili prije 16 godina u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo. Da bi se izbjegla takva dominacija i predvidivost, UEFA planira napraviti promjene u sistemu kvalifikacija.
Jedna od opcija je da se evropske kvalifikacije igraju kao Liga prvaka, Evropskoj liga i Konferencijska liga. Tad bi ekipe bile sve u jednoj tabeli, a plasirali bi se oni najbolji. Igrala bi tad svaka reprezentacija s po dva protivnika iz raznih jakosnih skupina. No izazov bi bio svrstati 55 ekipa, koliko ih ima Evropa, na jednu tabelu.
Druga opcija je smanjenje broja reprezentativnih pauza. U prvom dijelu sezone bit će ukupno tri reprezentativne pauze, a čelnici FIFA-e i UEFA-e traže način kako da smanje njihov broj te da se odigra u njima što više utakmica. Naprimjer, u jednoj bi reprezentativnoj pauzi pojedine ekipe mogle odraditi i po četiri utakmice.
Djelovalo bi to kao da se igraju mini-turniri. No te bi reprezentativne pauze duže i trajale najmanje po dvije sedmice. Arsene Wenger predložio je još prije četiri godine da se odredi samo jedna ili dvije reprezentativne pauze u cijeloj sezoni. Trajale bi one u tom slučaju po mjesec dana.