Košarkaška reprezentacija Bosne i Hercegovine otvorila je drugu fazu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo velikom pobjedom.
Izabranici Darija Gjergje večeras su pred ispunjenim Mejdanom savladali Italiju rezultatom 78:76.
Ovaj trijumf ima poseban značaj za bh. košarku, budući da je riječ o prvoj pobjedi Bosne i Hercegovine protiv Italije u zvaničnim utakmicama.
Bh. selekcija je susret otvorila trojkom Lazića za vodstvo od 3:0, ali su Italijani ubrzo preuzeli kontrolu. Azzurri su koristili nekoliko grešaka našeg tima i dobrim šutem za tri poena održavali prednost tokom većeg dijela prve četvrtine. Najvećih pet poena prednosti Italija je imala u devetoj minuti pri rezultatu 17:12. Ipak, finiš prve dionice pripao je našoj reprezentaciji, koja je zahvaljujući znatno čvršćoj odbrani uspjela napraviti preokret i povesti sa 18:17. Šut za tri poena tada nije najbolje služio naše momke, koji su u prvih deset minuta pogodili samo dvije trojke iz 11 pokušaja.
U drugoj četvrtini Bosna i Hercegovina je zaigrala mnogo bolje. Posebne probleme odbrani Italije pravio je Garza, dok je cijeli tim podigao nivo igre u defanzivi. Italijani su u jednom periodu postigli samo dva poena za pet minuta, što je naš tim iskoristio za seriju i povećanje prednosti na 28:19. Najvećih plus deset bh. košarkaši imali su dvije minute prije odlaska na odmor, kada je na semaforu stajalo 32:22. U tim trenucima posebno se istakao Nurkić, koji je već u prvom poluvremenu imao deset poena i osam skokova. Na veliki odmor domaći su otišli s vodstvom 34:27.
Treća četvrtina ponovo je donijela određeni pad u igri našeg tima. Nakon dobrog početka i poena Kamenjaša i Alibegovića, Italija je uspjela smanjiti razliku na samo dva poena, 43:41. Bh. reprezentacija je u tim trenucima previše pokušavala šutirati s distance, što su Italijani znali iskoristiti, a posebno se istakao Fontecchio. Ipak, finiš treće dionice ponovo je pripao našoj selekciji. Predvođeni Nurkićem, bh. košarkaši su ponovo došli do osjetnije prednosti i poveli sa 50:43. Centar Bosne i Hercegovine je već tada ostvario double-double učinak s 18 poena i deset skokova.
U posljednjih deset minuta ušlo se s četiri poena prednosti za domaće, a završnica je donijela veliku dramu. Bosna i Hercegovina je, zahvaljujući Nurkiću, Kamenjašu i Garzi, uspijevala čuvati prednost, koja je sedam minuta prije kraja iznosila sedam poena – 64:57.
Međutim, nekoliko neiskorištenih napada omogućilo je Italijanima da se potpuno vrate u susret. Pet minuta prije kraja bilo je samo 64:62, a gosti su ubrzo stigli i do vodstva.
Melli je trojkom donio Italiji prednost od 73:70, što je bilo tek drugo vodstvo Azzurra na cijeloj utakmici. Odgovor je, međutim, stigao već u narednom napadu. Alibegović je pogodio veliku trojku za 75:73 i izazvao erupciju oduševljenja na tribinama Mejdana.
U neizvjesnoj završnici bh. košarkaši su sačuvali prednost i na kraju slavili rezultatom 78:76, čime su na najbolji mogući način otvorili nastavak kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo.
Najzaslužniji za pobjedu bio je Nurkić, koji je ostvario impresivan double-double učinak od 25 poena i 14 skokova. Kamenjaš je dodao 13, a Garza 10 poena.
Kod Italije su najefikasniji bili Fontecchio i Mannion sa po 14 poena.
Naredni izazov reprezentaciju Bosne i Hercegovine očekuje u ponedjeljak, kada će u gostima odmjeriti snage s Litvanijom.