Oklahoma City Thunder uspjela je izboriti pobjedu na otvaranju nove NBA sezone i tako na lijep način započela odbranu titule.
Nije bilo lagano, Houston Rocketsi su vodili dobrim dijelom utakmice, ali aktuelni prvak je u konačnici slavio poslije produžetka. Dodatno vrijeme nije trebalo Golden State Warriorsima protiv Los Angeles Lakersa (109:119), no krenimo redom.
Nešto manje od pet minuta bio je Thunder u prednosti protiv Rocketsa, koji su do kraja prve trećine imali 27:30 vodstvo. Gosti su nastavili u istom ritmu u drugoj dionici, u kojoj je Thunder nakratko zaprijetio, ali na predah se otišlo s plus šest sastava iz Houstona (51:57).
Slična situacija u trećoj četvrtini – Rocketsi su održavali prednost, Thunder nije uspio doći do preokreta, ali do kraja treće dionice uspio je smanjiti na minus četiri. Deset sekundi prije kraja regularnog dijela Kevin Durant postavio je 102:104 na semaforu i tri sekunde dijelile su Rocketse od pobjede, ali se tada ukazao Shai Gilgeous-Alexander i odveo dvoboj u produžetak.
Ondje je ponovno SGA bio junak, na 123:124 ubacio je dva slobodna bacanja i to ponovno tri sekunde prije kraja, samo ovoga puta za potpuni preokret, a ne samo izjednačenje.
Gilgeous-Alexander imao je ukupno 35 poena na ovom susretu uz po pet skokova i asistencija, a pratio ga je Chet Holmgren s 28 koševa, sedam skokova i dvije asistencije. Dvoznamenkasti po pitanju poena u redovima Thundera bili su još Ajay Mitchell (16), Cason Wallace (14) i Aaron Wiggins (deset).
U redovima Rocketsa briljirao je Alperen Sengun s 39 poena, 11 skokova i sedam asistencija, iza njega bio je Kevin Durant koji je ostvario učinak od 23 poena, devet skokova i tri asistencije, a jako dobri bili su Amen Thompson s 18 te Jabari Smith sa 16 koševa.
Fenomenalan dvoboj mogli su gledati i navijači na Crypto Areni, gdje su Lakersi imali prednost tek na početku utakmice, ali sve dalje prošlo je u ritmu Warriorsa. Gosti su imali plus šest (22:28) na kraju prve trećine, ali se prednost istopila na plus jedan (54:55) do poluvremena.
Uslijedilo je odlično otvaranje treće četvrtine Warriorsa, koji su u zadnji dio utakmice ušli s plus 11 (79:90), a do kraja samo održavali prednost te mirno priveli dvoboj kraju.
Nevjerojatan je u redovima Lakersa bio Luka Dončić, ali njegov učinak od 43 poena, 12 skokova i devet asistencija nije bio dovoljan za pobjedu na otvaranju sezone. Austin Reaves pratio je Dončića s 26 poena, ali idući na listi Lakersa bio je Deandre Ayton s minimalnim dvoznamenkastim učinkom.
Kod Warriorsa sjajan je bio Jimmy Butler (31 poen, pet skokova i četiri asistencije), Steph Curry ostvario je 23 koša, uz učinak 3-9 na šutu za tri, dok je Jonathan Kuminga za 33 minute na parketu ubacio 17 poena uz devet skokova i šest asistencija.