Nevjerovatan put Valentina Vacherota na turniru iz Masters 1000 serije u Šangaju dobio je u nedjelju bajkovit završetak.
Vacherot je u finalu nakon preokreta savladao svog rođaka i bivšeg univerzitetetskog saigrača Arthura Rinderknecha s 4:6, 6:3, 6:3 te tako osvojio svoj prvi naslov na ATP Touru.
Ovom pobjedom, 204. igrač svijeta iz Monaka postao je najniže rangirani prvak u historiji ATP Masters 1000 turnira, piše ATP Tour.
Vacherotov uspon bio je uistinu nevjerovatan. U turnir je ušao sa samo jednom pobjedom na nivou ATP toura u karijeri, a tokom dvije nezaboravne sedmice u potpunosti je promijenio tok svoje karijere. Nakon što se probio kroz kvalifikacije, 26-godišnjak je nizao pobjede nad Laslom Đereom, Alexanderom Bublikom, Tomasom Machačem i Tallonom Griekspoorom.
Potom je šokirao Holgera Runea i četverostrukog šangajskog prvaka Novaka Đokovića kako bi stigao do finala, postavši prvi igrač iz Monaka u četvrtfinalu jednog Masters 1000 turnira.
Istovremeno, i Rinderknech je imao fantastičan turnir, bilježeći pobjede protiv Alexandera Zvereva, Jirija Lehečke, Felixa Auger-Aliassimea i Daniila Medvedeva. Tokom cijelog turnira rođaci su se međusobno podržavali s tribina i bodrili jedan drugoga, kako osobno tako i putem porodičnog grupnog chata.
Finale pred ispunjenim stadionom bilo je napeto od samog početka. Rinderknech je odigrao impresivan prvi set s 12 winnera i samo dvije neprisiljene pogreške. Rano je pritisnuo Vacherota i oduzeo mu servis u trećem gemu, što mu je bilo dovoljno za osvajanje prvog seta.
No, Vacherot je u drugom setu odgovorio. Preuzeo je inicijativu, držao Rinderknecha duboko iza osnovne linije i diktirao tempo. Kod rezultata 3:3, Vacherot je dvaput zaredom oduzeo servis svom rođaku i preuzeo kontrolu nad mečom. Nastavio je igrati agresivno i nakon dva sata i 11 minuta igre stigao do najveće pobjede u životu.
Ovim trijumfom Vacherot je ispisao historiju. Postao je prvi igrač iz Monaka s naslovom na Touru u Open eri i tek treći kvalifikant koji je osvojio Masters 1000 naslov. Ujedno je osmi igrač koji je ove sezone osvojio svoj prvi naslov na Touru.
Vacherot napušta Šangaj sa skokom od čak 164 mjesta na PIF ATP ljestvici, čime će u ponedjeljak prvi put ući u Top 50, zauzevši 40. mjesto. Uz to, osvojio je i novčanu nagradu od 1.124.380 dolara, što je gotovo dvostruko više od njegove ukupne zarade u karijeri prije ovog turnira.
I poraženi Rinderknech ima razloga za zadovoljstvo, jer će skočiti na 28. mjesto, što mu je najbolji plasman u karijeri. Njihov susret bio je tek treće finale Masters 1000 turnira u historiji u kojem nije bilo nositelja.