Sezona u Premier League dugo je držala potpunu neizvjesnost oko toga ko će na kraju podići trofej namijenjen prvaku Engleske.
U jednom trenutku činilo se da Arsenal gubi korak i da im titula izmiče iz ruku, posebno kada je Manchester City uhvatio ubitačnu formu u završnici sezone.
Ipak, euforija u plavom dijelu Manchestera nije dugo trajala – Pep Guardiola, koji je najavljivao mogući oproštaj, sezonu završava tek s osvojenim FA Cupom.
Njegov učenik Mikel Arteta ipak je napravio ključni iskorak, preskočio “mentora” u direktnom obračunu i donio Arsenalu prvi naslov nakon 22 godine.
Ako je Guardiola već morao prepustiti tron, onda mu, čini se, najmanje smeta što ga je nadmašio upravo Arteta.
Španski trener tako odlazi iz lige, a utisak je da bi naredna sezona mogla donijeti potpuno otvorenu borbu za vrh.
Mnogo dramatičnije od borbe za titulu je rasplet u donjem dijelu tabele, gdje se u posljednjem kolu odlučuje ko ostaje u elitnom društvu.
Pod najvećim pritiskom su Tottenham i West Ham, klubovi s bogatom tradicijom i velikim navijačkim bazama, ali i sa sezonom punom oscilacija.
Scenario je jasan – ako ekipa Roberta De Zerbija slavi na svom terenu protiv Evertona, Tottenham bi osigurao opstanak, a vjerovatno bi im bio dovoljan i bod.
Spursi uoči posljednjih 90 minuta imaju znatno bolju gol-razliku u odnosu na rivale, dok West Ham zaostaje dva boda i oslanja se na kombinaciju rezultata.
Jedini način da Čekićari izbjegnu ispadanje jeste poraz Tottenhama i njihova pobjeda nad Leedsom, što bi ih u tom slučaju ostavilo iznad crte za svega jedan bod.
U isto vrijeme vodi se i žestoka bitka za plasman u Ligu prvaka, gdje su Bournemouth, Brighton i Liverpool u direktnoj borbi za evropsku elitu.
Aston Villa je već osigurala jedno od mjesta kroz osvajanje Evropske lige, ali njen konačni plasman u ligi mogao bi značajno uticati na raspodjelu preostalih pozicija.
Engleska je dobila dodatno mjesto u Ligi prvaka zahvaljujući uspjesima klubova u evropskim takmičenjima, pa tako takozvani Elite Performance Spot dolazi u igru.
U tom slučaju Villa mora završiti peta kako bi se otvorilo dodatno mjesto i za šestoplasiranu ekipu.
Trenutno su izabranici Unaija Emeryja četvrti, sa tri boda više od Liverpoola, ali rasplet posljednjeg kola može sve promijeniti – posebno ako Villa izgubi od Manchester Cityja, a Liverpool slavi protiv Brentforda.
Ako Villa zadrži četvrto mjesto, borba za petu poziciju direktno će odlučiti posljednjeg putnika u Ligu prvaka.
Posebnu težinu ima i duel Manchester Cityja i Ville na Etihadu, koji bi mogao biti i emotivni oproštaj za nekoliko velikih imena.
Guardiola će posljednji put voditi City na domaćem terenu nakon deset godina i čak 20 osvojenih trofeja, čime je obilježio jednu od najdominantnijih era u historiji Premier League.
Zbog toga se očekuje i da će njegov doprinos biti trajno obilježen pa se već spominje da bi jedna tribina Etihada mogla nositi njegovo ime.
Na drugoj strani, u Liverpoolu se sprema oproštaj od jednog od najvažnijih igrača modernog doba.
Mohamed Salah bi mogao posljednji put nastupiti pred domaćim navijačima Redsa, iako trener Arne Slot nije želio otkrivati sastav niti potvrditi hoće li Egipćanin krenuti od prve minute.
Premier League, 38. kolo:
Nedjelja:
17:00 Crystal Palace – Arsenal (Arena 1 Premium)
17:00 Manchester City – Aston Villa (Arena 2 Premium)
17:00 Tottenham – Everton (Arena 3 Premium)
17:00 Brighton – Manchester United (Arena 4 Premium)
17:00 Sunderland – Chelsea (Arena 5 Premium)
17:00 Nottingham Forest – Bournemouth (Arena Sport 3)
17:00 Liverpool – Brentford (Arena Sport 4)
17:00 West Ham – Leeds (Arena Sport 7)
17:00 Burnley – Wolverhampton
17:00 Fulham – Newcastle