Uoči utakmice osmine finala Svjetskog prvenstva između Belgije i Sjedinjenih Američkih Država, Nogometni savez Belgije (RBFA) objavio je oštro saopštenje u kojem je optužio FIFA-u za netransparentnost i ozbiljno narušavanje principa fair-playa.
Povod za reakciju Belgijanaca je odluka da se američkom napadaču Folarinu Balogunu ukine automatska suspenzija, čime je stekao pravo nastupa u predstojećem duelu.
Iz belgijskog saveza tvrde da o toj odluci nisu dobili nikakvu zvaničnu obavijest, već su za nju saznali iz medija. Nakon toga su od FIFA-e zatražili detaljno obrazloženje i kompletnu dokumentaciju, ali odgovor koji su dobili dodatno ih je razljutio.
“Kao jedini odgovor, FIFA je poslala pismo RBFA-u u kojem navodi da ovu prepisku smatra žalbom, da je sudija već imenovan, te da RBFA ima samo nekoliko sati da završi tu žalbu. FIFA pritom nije dostavila apsolutno nikakve informacije niti dokumentaciju”, navodi se u saopštenju.
Belgijanci tvrde da je FIFA pokušala prikriti cijelu situaciju i tokom zvaničnog koordinacionog sastanka pred utakmicu.
Prema njihovim tvrdnjama, iz dnevnog reda sastanka izostavljena je tačka koja se odnosi na automatske suspenzije igrača, iako je ona bila sastavni dio svih prethodnih sastanaka tokom turnira. Dodaju i da na njihove usmene i pismene upite nisu dobili nikakav odgovor.
Zbog toga je RBFA odlučio osporiti Balogunovo pravo nastupa u predstojećem susretu.
“Nemamo drugu alternativu nego da osporimo pravo nastupa ovog igrača (Baloguna) na predstojećoj utakmici. Bez obzira na sportski ishod ovog meča, RBFA je duboko razočarana razvojem događaja i nastavit će se boriti u narednim satima, danima i mjesecima u odbranu fundamentalnih principa etike, fair-playa i interesa nogometa kao cjeline.”
Ovim potezom tenzije pred duel Belgije i SAD-a dodatno su porasle, a ostaje da se vidi hoće li FIFA odgovoriti na ozbiljne optužbe i da li će Balogun ipak biti u sastavu američke reprezentacije.