Gabriele Gravina, sada već bivši predsjednik Italijanskog nogometnog saveza, oglasio se nakon što je Italija treći put zaredom ostala bez plasmana na Svjetsko prvenstvo.
Iako je napustio funkciju nakon poraza od Bosne i Hercegovine u finalu baraža, jasno je poručio da njegova odluka nije bila rezultat pritiska.
“Istina je da me niko nije natjerao na ostavku. To je bila isključivo moja odluka. Dao sam obećanje navijačima da ćemo se plasirati na Mundijal i nisam ga ispunio”, rekao je Gravina.
Naglasio je kako je njegov odlazak čin odgovornosti prema savezu.
“To je bio čin ljubavi i odgovornosti. Odluke donosim smireno i bez pritiska. U jednom trenutku je nastala institucionalna histerija i bilo je važno zaštititi savez”, dodao je.
Uprkos velikom neuspjehu reprezentacije, Gravina odbija prihvatiti da je njegov mandat bio neuspješan.
“Smatram da nisam podbacio. Ako gledamo pojedinačne rezultate, onda da – ali kada se sagleda cjelokupan rad i projekti koje smo realizovali, naš savez je među najcjenjenijima u Evropi i svijetu”, istakao je.
Posebno je naglasio da odgovornost za rezultate reprezentacije često nije pravilno raspoređena.
“U Italiji postoji pogrešna percepcija. FIGC-u se pripisuju stvari za koje nije nadležan. Svaki put kada izostane plasman na veliko takmičenje, traži se žrtveni jarac. Ljudi zaboravljaju da postoje lige, takmičenja i pravila koja utiču na sve”, objasnio je.
Gravina je stao i u odbranu svoje odluke da Gennara Gattusa postavi za selektora nakon odlaska Luciana Spallettija.
“Za mene je on bio pravi izbor. Trebao nam je neko ko će vratiti identitet i osjećaj pripadnosti dresu. Nažalost, rezultat je izostao”, rekao je.
Na kraju, Gravina se osvrnuo i na prijedloge da Italija eventualno zamijeni Iran na Svjetskom prvenstvu, što je izazvalo brojne reakcije u javnosti.
“To je maštovita i sramotna ideja. Poštujemo strast naših navijača, ali samo oni koji su to izborili na terenu zaslužuju igrati na Svjetskom prvenstvu”, zaključio je.