Branilac naslova Argentina uspješno je otvorila nastup na Svjetskom prvenstvu, savladavši Alžir rezultatom 3:0 na Arrowhead stadionu u Kansas Cityju.
Već u osmoj minuti Chaiba je zatresao mrežu Argentine i počeo slaviti pogodak, ali je nakon intervencije VAR-a gol poništen zbog ofsajda.
Nešto ranije i Messi je postigao pogodak, no pomoćni sudija je odmah signalizirao nedozvoljenu poziciju.
Messi je ipak brzo ispravio stvari. U 17. minuti kapiten Gaučosa fantastičnim udarcem s distance donio je prednost svojoj reprezentaciji.
Do odlaska na odmor nije bilo mnogo uzbuđenja, a obje ekipe igrale su znatno opreznije.
Alžir, koji s klupe predvodi Vladimir Petković, ni u nastavku nije uspio ozbiljnije zaprijetiti, dok je Argentina podizala ritam kako se utakmica bližila kraju.
Messi je u 60. minuti još jednom pokazao klasu i udvostručio prednost svoje ekipe, da bi u 76. minuti kompletirao hat-trick za konačnih 3:0 i ovjerio trijumf aktuelnih svjetskih prvaka.
Trećim pogotkom na susretu Messi je ispisao i novu stranicu historije.
Izjednačio je rekord Miroslava Klosea po broju pogodaka na svjetskim prvenstvima pa sada obojica imaju po 16 golova, dok je iza njih Brazilac Ronaldo s 15.
Argentina je tako osvojila prva tri boda u grupi.
U narednom kolu sastaju se Argentina i Austrija, odnosno Jordan i Alžir.