U prve dvije godine mandata na klupi reprezentacije Bosne i Hercegovine, selektor Sergej Barbarez pružio je priliku velikom broju novih igrača, među kojima je i Ivan Šunjić.
Veznjak rođen u Zenici, koji je ranije nastupao za omladinske selekcije Hrvatske, pokazao se kao veliko pojačanje za Zmajeve.
U razgovoru za Germanijak je otkrio kako je došlo do njegovog dolaska u reprezentaciju BiH.
“Kad sam svojevremeno pričao sa selektorom Sergejem Barbarezom i Emirom Spahićem, upravo su mi ovako predstavili taj projekt. Kao slaganje jedne ekipe koja će biti dobra, konkurentna i kvalitetna. Vidio sam odmah koliko su svi zagrijani za uspjeh, za plasman na veliko natjecanje. Odličan smo skup iskusnih igrača, onih u najboljim godinama i onih mladih, koji tek dolaze. Kliknuli smo jako dobro, u ekipi vlada zajedništvo i sve je to došlo na naplatu protiv Italije. Barbarez i Spahić napravili su sjajnu priču”, rekao je Šunjić.
Šunjić ističe da je utakmica protiv Austrije bila važna prekretnica za reprezentaciju, iako nije završena željenim rezultatom.
“Kako su utakmice išle, mi smo bili sve bolji, doista smo osjećali da rastemo, da imamo kvalitetu. Igrali smo dobro, čak i u onoj utakmici protiv Austrije imali smo velike šanse proći odmah na SP, ali i u tom porazu smo shvatili da se sa svima možemo nositi.”
Dodaje da su upravo dueli protiv Velsa i Italije pokazali pravo lice ekipe.
“Nije bilo lako niti u Velsu, ni protiv Italije, ali baš smo u te dvije utakmice pokazali taj karakter i ono što krasi ovu ekipu. Naravno, tu je i naš kapiten Džeko, na neki način on je naš Luka Modrić. Pa, možda za ovu reprezentaciju znači i više nego Modrić za Hrvatsku.”
Šunjić se osvrnuo i na priče da su Italijani potcijenili Bosnu i Hercegovinu.
“Ne znam, to je više pitanje za njih, ne bih to procjenjivao. Jer, na kraju se sve odlučuje na terenu. Imam utisak da su, čim su zabili gol u Zenici, počeli, onako, otezati, više su se branili i dok su imali jednak broj igrača, mogu slobodno reći da smo mi više željeli pobjedu i plasman na SP, bili smo gladniji, odlučniji. I to je, napokon, tako i završilo.”
Plasman na Svjetsko prvenstvo donio je i veliko slavlje koje će, kako kaže, zauvijek ostati urezano u sjećanje igrača.
“Da, bilo je ludo, uključujući onaj doček u Sarajevu. Mi smo još dva sata ostali na stadionu u Zenici, proslavili taj uspjeh, dobili smo informaciju da se nešto sprema u Sarajevu, ali nismo ni mogli pomisliti da će biti baš tako. Definitivno, velika večer, koju ćemo svi pamtiti.”
Zmajevi će na Svjetskom prvenstvu igrati u grupi s Kanadom, Katarom i Švicarskom, a Šunjić priznaje da u tom trenutku fokus nije bio na žrijebu.
“Iskreno, ja prije utakmice protiv Italije nisam niti znao u koju ćemo grupu ako prođemo. Malo ko od nas se time i bavio, bili smo fokusirani samo na Italiju, prije toga i na Vels.”
Ipak, sada je jasno da Bosna i Hercegovina ima šta pokazati.
“Da, ovako gledajući doista imamo šta reći u toj grupi, ali znate kako je, uvijek se kaže da je najvažnija prva utakmica na turniru. Igramo protiv domaćina Kanade, sve je moguće, a ta bi utakmica mogla i dosta toga odrediti”, poručio je Šunjić.