Već u prvoj utakmici polufinala Zapadne konferencije NBA lige Minnesota Timberwolvesi iznenadili su branitelje titule Denver Nuggetse 99:106 i oduzeli im prednost domaćeg terena.
Najzaslužniji za Minnesotinu pobjedu u Denveru bio je Anthony Edwards s 43 poena, sedam skokova i tri asistencije.
Edwardsu je to bila treća utakmica s barem 40 poena u play-offu, nakon što je okruglih 40 zabio u četvrtoj utakmici serije protiv Phoenixa, a 41 u lanjskom doigravanju, svom prvom, kad je ubacio 41 upravo protiv Denvera, koji je tada dobio seriju prvoga kruga 4-1.
Od ta 43 poena, do koja je došao efikasnim šutom 17-29, Edwards je zabio 25 već u prvom poluvremenu, a u četvrtoj četvrtini utakmicu je preuzeo rezervni centar i službeno najbolji šesti igrač lige Naz Reid, koji je u posljednjem periodu postigao 14 od svih 16 poena, među kojima deset uzastopnih u seriji 18:7 kojom su Wolvesi s 84:84 otišli na +11 i riješili utakmicu.
Reid je kapitalizirao na činjenici da su Nuggetsi u drugom poluvremenu konstantno slali drugog, pa i trećeg čuvara na Edwardsa, koji se pravovremeno rješavao lopte (samo jedna izgubljena na cijeloj utakmici).
Karl-Anthony Towns dodao je 20 poena, iako je imao problema s prekršajima, Mike Conley je zabio 14 uz 10 asistencija, a Rudy Gobert je uz šest poena imao 13 skokova i tri blokade. Naš Luka Garza nije ulazio u igru kod Minnesote.
Nikola Jokić završio je s 32 poena, šutirajući tek 11-25, ostao je na osam skokova i devet asistencija, ali imao je i čak sedam izgubljenih lopti, koje su gosti gotovo redovno kažnjavali u kontranapadima. Michael Porter zabio je 20 poena, a Jamal Murray svih svojih 17 postigao je u drugom poluvremenu.
Prošle sezone na putu do naslova Nuggetsi nikad nisu zaostajali u seriji, a izgubili su samo jednu utakmicu kod kuće – drugu u finalu protiv Miamija – stoga su sada na nepoznatoj teritoriji. Druga utakmica serije, ponovno u Denveru, igra se u noći s ponedjeljka na utorak u 4 sata po našem vremenu (Arena 1 Premium).