Predsjednik FIFA-e Gianni Infantino odustao je od kontroverznog prijedloga prema kojem bi dio kontrole nad Svjetskim prvenstvom bio prepušten privatnim investitorima, nakon što je naišao na snažno protivljenje nogometnih saveza iz Evrope, Sjeverne Amerike i Azije.
Infantino je u petak potvrdio da FIFA neće nastaviti s realizacijom tog projekta, istakavši da su konsultacije s članicama pokazale kako je prijedlog izazvao velike podjele unutar svjetskog nogometa.
U zvaničnom saopćenju poručio je da, uprkos određenoj podršci, projekat više ne doprinosi ciljevima zbog kojih je prvobitno pokrenut.
“Nakon što smo pažljivo saslušali sve stavove, postalo je jasno da je projekat stvorio podjele takve prirode da, bez obzira na nivo podrške, više nije u interesu cilja koji je prvobitno postavljen”, naveo je Infantino.
Prvobitna ideja podrazumijevala je osnivanje kompanije procijenjene na 20 milijardi dolara koja bi upravljala organizacijom Svjetskog prvenstva.
Među potencijalnim investitorima spominjala se i investicijska kompanija iz New Yorka povezana s Joshuom Kushnerom, mlađim bratom Jareda Kushnera.
Raniji planovi uključivali su i izdvajanje komercijalnih aktivnosti FIFA-e, poput muškog i ženskog Mundijala te Svjetskog klupskog prvenstva, u zasebnu kompaniju u kojoj bi privatni kapital imao 20 posto udjela.
Veliki udarac projektu stigao je kada je svih 55 članica UEFA-e najavilo bojkot Svjetskog prvenstva i ostalih FIFA-inih takmičenja ukoliko prijedlog bude usvojen.
Protiv ove ideje javno su se izjasnili i CONCACAF te Azijska nogometna konfederacija, dok je UEFA poručila da postoje vrijednosti koje ne bi smjele biti predmet prodaje.
Dodatne probleme Infantinu stvorili su ostavka njegovog savjetnika Carlosa Cordeira, kao i kritike operativnog direktora FIFA-e Kevina Lamoura.
On je ocijenio da je riječ o projektu koji je gurao jedan čovjek te poručio da nogometni čelnici moraju preuzeti odgovornost i donijeti ispravne odluke.
Neuspjeh ovog prijedloga mogao bi oslabiti Infantinovu poziciju uoči narednih predsjedničkih izbora u FIFA-i.
Rok za podnošenje kandidatura ističe 18. novembra, dok će glasanje biti održano četiri mjeseca kasnije u Rabatu.