Jalen Brunson odigrao je utakmicu karijere i odveo New York Knickse do spektakularne pobjede protiv Cleveland Cavaliersa 115:104 nakon produžetka u prvoj utakmici finala Istoka.
Knicksi su sredinom posljednje četvrtine gubili čak 22 razlike i činilo se da Cleveland mirno ide prema pobjedi. No tada je uslijedio potpuni raspad Cavsa i nevjerojatna serija domaće ekipe.
Brunson je završio utakmicu s 38 poena i praktički sam pokrenuo veliki povratak. Knicksi su od zaostatka 71:93 napravili nevjerovatnih 44:11 do kraja utakmice. Naravno, Madison Square Garden je eksplodirao od euforije.
Brunson je 19 sekundi prije kraja regularnog dijela pogodio za 101:101 i odveo utakmicu u produžetak, gdje su Knicksi potpuno pregazili Cleveland serijom 9:0. New York je tako stigao na tri pobjede od prvog NBA finala još od 1999. godine.
Ovo je bio drugi najveći preokret u četvrtoj četvrtini u play-offu u posljednjih 30 godina. Veći su ostvarili samo Clippersi koji su se 2012. godine vratili iz zaostatka od 24 poena protiv Memphisa.
Uz Brunsona, važnu ulogu imali su Mikal Bridges s 18 poena i OG Anunoby, koji se vratio nakon ozljede.
Cavsi su tri četvrtine izgledali dominantno, ali u završnici nisu imali odgovor na ritam Knicksa. Donovan Mitchell zabio je 29 poena, dok je James Harden odigrao vrlo lošu utakmicu s tek jednim pogođenim šutem za tricu iz osam pokušaja i čak šest izgubljenih lopti.
Knicksi sada vode 1-0 u seriji, a druga utakmica ponovno se igra u New Yorku.