FIFA planira ponovno zabraniti unošenje zastava i odjeće s predrevolucionarnim iranskim simbolima na utakmice Svjetskog prvenstva.
Riječ je o zastavi koja bojama podsjeća na službenu zastavu Islamske Republike Iran – crvenoj, bijeloj i zelenoj – no u središtu ima simbol lava i sunca, koji je uklonjen nakon Islamske revolucije 1979. godine. Tada je Iran napustio monarhijski sistem, a novi režim na zastavu je postavio amblem Islamske Republike i islamske natpise.
Za mnoge pripadnike iranske dijaspore upravo je stara zastava ostala simbol nacionalnog identiteta i otpora režimu u Teheranu. Tokom Svjetskog prvenstva u Kataru 2022. brojni iranski navijači donosili su predrevolucionarne zastave na utakmice protiv Engleske, Velsa i SAD-a u grupnoj fazi takmičenja.
No, dio njih na ulazima stadiona naišao je na zabrane – nekima nije dopušten unos zastava, dok su drugima sporni bili transparenti i poruke protiv iranskog režima. Katar je u to vrijeme održavao bliske diplomatske odnose s Iranom, a još 2017. godine katarski i iranski nogometni savez potpisali su memorandum o suradnji s ciljem jačanja međusobnih odnosa.
Taj potez dobio je dodatnu težinu jer je uslijedio svega nekoliko mjeseci nakon što su Saudijska Arabija, Ujedinjeni Arapski Emirati, Bahrein i Egipat prekinuli odnose s Katarom optužujući ga za podršku terorizmu, što je Doha odlučno odbacivala.
Tokom turnira u Kataru FIFA je zaprimila i pritužbe vezane uz ljudska prava. Iranske navijačice tvrdile su kako strahuju da su na stadionima prisutni promatrači povezani s iranskim vlastima koji nadziru navijače i osobe koje javno protestuju protiv režima.